몇 달 동안 SaaS 만드는 재미에 푹 빠져 살았어요. 버그 고치고, 대시보드 정리하고, 랜딩 페이지 다듬고, 새로운 기능까지 추가하면서 매일 조금씩 성장하는 기분이 정말 중독성 있더라고요. 제 계획은 단순했어요. 제품을 완성해서 런칭만 하면 돈이 벌릴 거라고 생각했죠. 정말 당연한 논리 아닌가요? 그런데 아니더라고요. 막상 '완성'한 날, 뭔가가 터지길 기대하며 앉아 있었는데 아무 일도 일어나지 않았어요. 가입도, 메시지도, 반응도 없었죠. 그저 고요함뿐이었어요. 제품을 만든다고 고객이 저절로 찾아오진 않아요. 사람들은 여러분의 SaaS를 기다리지 않고, 여러분이 몇 달을 고생했는지 관심도 없어요. 애초에 서비스가 존재하는지도 모르거든요. 만드는 건 제 마음대로 할 수 있어서 쉬웠어요. 페이지가 깨지면 고치고, 버튼이 안 예쁘면 바꾸고 기능도 마음대로 추가하면 됐으니까요. 하지만 고객을 데려오는 건 차원이 다른 문제더라고요. 글을 쓰고, DM을 보내고, 랜딩 페이지를 열 번씩 바꿔봐도 반응이 없을 수 있거든요. 그때 깨달았어요. 진짜 비즈니스는 제품 자체가 아니라 '배포'라는 걸요. 사람들이 내 서비스를 보게 하고, 빠르게 이해시키고, 신뢰를 얻어 결제까지 하게 만드는 것. 저는 비즈니스가 아니라 그냥 멋진 프로젝트 하나를 만든 거였어요. 만약 다시 시작한다면 저는 이렇게 할 것 같아요. 먼저 고통스러운 문제를 찾고, 그 문제를 겪고 있는 사람들을 찾아서 대화하고 글을 쓸 거예요. 코드를 한 줄도 짜기 전에 5명에서 10명 정도가 '진짜 필요하다'고 말하게 만드는 거죠. 그다음에 문제를 해결할 수 있는 가장 단순한 버전부터 만드는 거예요. 디자인은 나중에 해도 되니까요. '완성하고 나서 마케팅 시작해야지'라는 생각은 정말 큰 착각이에요. 진짜는 '사람들이 원한다는 걸 증명한 다음에 만드는 것'이거든요. 돈은 제품이 완성될 때 나오는 게 아니라, 시장이 여러분이 만든 것을 원할 때 들어와요. 만약 지금 아무도 모르게 혼자 만들면서 런칭날만 기다리고 있다면 제발 그러지 마세요. 일찍 알리고, 검증하고, 진짜 사람들과 대화하세요. 제품이 '완벽'해지기 전에 첫 번째 사용자부터 확보해야 해요. 만드는 건 즐겁고 저도 여전히 좋아하지만, 그건 게임의 절반일 뿐이에요. 더 어렵고 중요한 나머지 절반은 사람들이 관심을 갖게 하고, 써보게 하고, 돈을 내고, 계속 머물게 하는 거예요. 저처럼 실수하지 마세요. 빈방을 위해 만들지 말고, 사람들과 함께 만드세요. 바이럴리에서 다들 이런 시행착오 겪지 않으셨으면 좋겠네요.