폰팜이나 자동화, 스트리밍 시스템 다루시는 분들이라면 다들 공감하실 순간이 있죠. 일요일에 온 가족이 모여서 바비큐 파티를 하잖아요. 다들 고기 구워 먹으면서 편하게 쉬고 있는데, 누가 세상에서 제일 위험한 질문을 던지는 거예요. "그래서... 넌 컴퓨터로 하루 종일 도대체 무슨 일을 하는 거니?" 여기서부터가 문제예요. 제 아내는 이 질문이 나오면 대화가 어떻게 흘러갈지 뻔히 아니까 항상 긴장하거든요. 일단 대충 얼버무려 보려고 해도, 처남이 웃으면서 "아, 그럼 하루 종일 비디오 게임 같은 거 하는 거야?"라고 물어보고, 애들은 옆에서 아니라는 거 아니까 막 웃더라고요. 근데 이미 다들 호기심이 발동해서 더 캐묻기 시작해요. "아니 진짜로... 도대체 무슨 일을 하는데?" 그래서 제가 설명을 시도했거든요. 그랬더니 다들 숟가락 놓고 저를 무슨 범죄자 쳐다보듯 쳐다보는 거예요. 그 싸한 침묵 아시죠? 그때 애가 옆에서 "응, 아빠는 폰들로 농장 하는 사람이야"라고 툭 던지는데, 가족들은 더 멍해지고... "아니, 동물을 키우는 농장이 아니라, 랙에다가 스마트폰을 잔뜩 꽂아둔 거야"라고 설명해도 "도대체 왜 폰들이 유튜브를 봐?"라는 당연한 질문만 돌아오는데, 이게 생각보다 답변하기 진짜 어렵더라고요. 그때 마침 텔레그램 알림이 울리는 거예요. 스웨덴에서 대형 폰 랙 쿨링 시스템 때문에 문의 온 거였는데, 바로 이어서 푸에르토리코에서도 태양광 패널로 폰팜 돌릴 수 있냐고 연락이 오더라고요. 이걸 바비큐 먹으면서 설명한다고 생각해보세요. "스웨덴 친구는 폰 400대 열 식히느라 고생 중이고, 푸에르토리코 친구는 폰팜을 태양광으로 돌리고 싶어 해"라고 했더니, 다들 "잠깐, 이거 무슨 국제적인 일이야?"라고 묻고, 아들은 옆에서 "우리 아빠 폰 수천 대 가진 친구들도 있어!"라고 자랑스럽게 떠드는데 정말 환장할 노릇이죠. 웃긴 건 아내는 이제 이 상황이 익숙해서 그냥 웃고 있고, 애들은 이게 완전히 정상인 줄 알아요. 근데 나머지 가족들은 결국 마지막에 똑같은 질문을 해요. "근데... 도대체 왜 수백 대의 폰으로 음악을 틀어놓는 거야?" 그 순간 깨달았죠. 여기 바이럴리 같은 커뮤니티에서는 수십, 수백 대의 폰과 자동화 툴, 쿨링 시스템 같은 게 너무 당연한 일상이잖아요. 저도 처음엔 제 시스템 관리하려고 시작했다가, 나중엔 여러 기기 관리하고 플레이리스트나 시청자 활동까지 다루는 소프트웨어를 직접 만들게 됐거든요. 그러다 보니 어느새 전 세계 사람들과 연락하며 일하고 있는데, 가족들 눈에는 그냥 괴짜처럼 보이는 거죠. 시간이 지나면 이 업계가 얼마나 기이한지조차 잊고 살아요. 그러다 바비큐 그릴 옆에서 폰 300대 쿨링 문제 때문에 계속 울리는 알림을 설명하고 있으면 문득 깨닫게 돼요. '아, 나 진짜 이상한 일 하고 있구나' 싶더라고요. 그래서 여기 계신 분들께 궁금한 게 있어요. 업계 밖 사람들한테 폰팜이나 자동화 일을 설명할 때, 안 이상하게 설명하는 꿀팁 같은 거 있으신가요?